La gale sarcoptique canine est une affection parasitaire hautement contagieuse et relativement fréquente. Elle est causée par un acarien (mite) microscopique:  Sarcoptes scabiei var canis. 

Chez le chien, on observe généralement des démangeaisons (prurit) intenses et une dermatite ayant comme sites de prédilection les oreilles, les coudes, les jarrets et l’abdomen.  Le dos est généralement épargné.  Les signes cliniques peuvent mimer ceux de l’allergie.  D’ailleurs, la gale sarcoptique canine est souvent diagnostiquée à tort comme étant une allergie (atopie) en raison de la difficulté à trouver les parasites.  La possibilité d’une gale sarcoptique devrait d’ailleurs toujours être exclue avant d’investiguer les allergies.

             Environ 30 % des humains en contact étroit avec des chiens atteints de gale sarcoptique présenteront des lésions de zoonoses, c’est-à-dire des papules et des démangeaisons, en particulier les avant-bras et l’abdomen.  Toutefois, il s'agit d'une « impasse parasitaire », puisque les sarcoptes du chien peuvent piquer l’humain, mais ils ne peuvent y élire domicile permanent et s’y reproduire.  D’ailleurs, dès que tous les sarcoptes présents sur les chiens et dans la maison auront été tués, il n'y aura plus de nouvelles lésions chez les humains.  Il est inutile de traiter un humain avec un produit acaricide. Les lésions déjà présentes disparaîtront en une à trois semaines.

Diagnostic

Le diagnostic de gale sarcoptique canine repose principalement sur l’anamnèse (démangeaisons intenses, contagiosité, etc.), les signes cliniques, l’examen microscopique de prélèvements cutanés (malheureusement très souvent négatifs), la présence de zoonoses le cas échéant, et très souvent, sur la réponse positive suite au traitement acaricide. 

             De plus, lors de contamination chez l’humain, le diagnostic sera également basé sur la guérison de l’humain, après avoir éliminé les parasites chez le chien qui est à la source du problème.

Traitement

Plusieurs traitements topiques ou systémiques sont disponibles.

Traitements topiques

L’utilisation hebdomadaire d’un rince acaricide (ex. bouillie soufrée) peut être très efficace, sécuritaire et économique.  Toutefois, les traitements topiques sont moins pratiques et plus laborieux que les traitements sytémiques comme le selamectin et l’ivermectin. .

Traitements systémiques

Le selamectin (Révolution®), est approuvé pour le traitement de la gale sarcoptique canine.  Sûr et facile d’emploi, ce traitement doit être appliqué aux 3 à 4 semaines pour un minimum de 2 traitements.

             L’ivermectin, une molécule de la même famille que le sélamectin, représente un traitement efficace, pratique et économique très souvent utilisé dans le traitement de la gale sarcoptique canine.  Cette molécule n’est toutefois pas approuvée à cette fin chez les petits animaux.  On doit d’ailleurs l’éviter chez certaines races telles que le Colley, car des réactions graves ont été rapportées.

             Quelle que soit la modalité thérapeutique choisie, tous les chiens en contact doivent être  traités. 

             L’environnement devrait être nettoyé, mais il n’est pas nécessaire d’utiliser un produit acaricide.  Ces acariens sont très sensibles à la déshydratation et meurent habituellement en quelques jours hors de l’hôte.  

Traitements choisis

Acaricide  systémique : ____________________

   Appliquer le contenu d’un tube sur la nuque 1 fois par 3 semaines pour 2 traitements.      

   Administrer par voie orale ______ml 1 fois par semaine pour 6 semaines.

Acaricide topique : ____________________

 Appliquer le produit sur tout le corps de l’animal, préalablement rasé, 1 fois aux 5 à 7 jours

pour  4 à 6 semaines.